Dag 12, Tweede dag trekking

Wandeltocht naar beneden, afkoelen onder watervallen, rafttocht.

• Na de onrustige nacht worden we langzaam wakker en gaan we ontbijten. Het ontbijt is goed, en we kunnen er weer tegenaan. Dit is ook nodig want we moeten de berg af. Dit is minder vermoeiend dan het klimmen, maar wel een stuk moeilijker. Het pad is erg steil en heeft nauwelijks vlakke stukken (). Ook ligt het pad vol met bladeren. We zijn daarom blij dat het droog is; als het geregend zou hebben lijkt dit pad erg gevaarlijk.
  Na weer twee uur wandelen komen we bij een waterval aan. Hier kunnen we heerlijk afkoelen in het ondiepe water van het riviertje. We lopen weer door en volgen de rivier stroomafwaarts. Dit is minder steil dan het eerste stuk, maar we moeten wel veel klauteren over stenen en smalle bamboebruggetjes. En leuke route in een prachtige omgeving (). Als we halverwege pauzeren op een bankje, stort dit in onder ons gewicht, waarbij Carol aan haar enkel gewond raakt. Ze kan de wandeling nog wel afmaken, maar houdt de rest van de vakantie nog flink last van de blessure.
• Na de wandeling komen we bij een gebouw aan waar we onze lunch krijgen. We krijgen salade met brood. Hierna stappen we in de inmiddels gearriveerde pick-up trucks die ons naar de startplaats van de rafttocht brengt. Hier moeten we een tijdje wachten, waarna onze gevaarlijke rafttocht kan beginnen (). Het gevaar blijkt erg mee te vallen, hoewel er wel enkele stevige stroomversnellingen in de rivier zitten (). Na een klein uurtje varen meren we aan en kleden ons om.
  We stappen in de pick-ups en rijden terug richting Chiang Mai. Onderweg komen we één van de weinige regenbuien van de reis tegen. In Chiang Mai krijgen we een nieuwe kamer in ons hotel, waarna we snel even de stad in lopen om te gaan internetten. Yvonne voelt zich niet zo lekker dus we keren terug naar het hotel, waar ik zelf met Leo en Carol wat ga eten en daarna ook vroeg naar bed ga.

Dag 13, Chiang Mai -> Chiang Saen

Bezoek olifantenkamp en grensplaats Mae Sai.

• 's Ochtends blijkt dat Yvonne toch behoorlijk ziek is. Gelukkig is het programma vandaag redelijk rustig. Na het ontbijtbuffet stappen we in de bus. We rijden een tijdje totdat we bij een olifanten trainingskamp aankomen. Dit is erg toeristisch, maar wel leuk. Er zijn erg veel olifanten die alleen door een paar balkjes van het publiek gescheiden zijn (). Ze kunnen dan ook gevoerd worden. Op een gegeven moment worden de olifanten in bad gedaan, een mooi gezicht (). Hierna loopt iedereen naar een soort stadion, waar een show gegeven wordt. In de show zien we olifanten voetballen (), schilderen en sjouwen met boomstammen (). Het is allemaal erg leuk gedaan. Na afloop hebben we nog even tijd om naar de jongste olifant van het kamp te gaan kijken. Deze olifantenbaby () is nog maar 1 maand oud en staat daarom apart in een omheining met haar moeder ().
• We stappen weer in de bus en rijden verder richting het noorden. We komen door enkele stevige bergpassen en onze bus heeft er veel moeite mee. Deze bus is dan ook een stuk slechter dan de bus waarmee we van Bangkok naar Chiang Mai gereden zijn. Rond lunchtijd stoppen we bij een parkeerplaats bij enkele hete bronnen. Deze bronnen stellen erg weinig voor (drie bakken met heet water en een zwavellucht), maar we kunnen wel lekker eten bij een lokaal eettentje. Yvonne eet nog niet veel.
• Na weer een lange busrit komen we rond 17:00 aan bij de grensplaats Mae Sai. In deze plaats hangt een heel bijzondere sfeer. Er zijn veel winkels waar vanalles wordt verkocht. Een deel is bedoeld voor de toeristen, het meeste echter voor mensen uit Birma. Zij kunnen hier dingen als gereedschap, speelgoed en elektronica kopen. Het spul is echter niet altijd van even goede kwaliteit zoals duidelijk aan dit stuk speelgoed te zien is ( zoek de zebra!).
• Na het bezoek reizen we met onze bus verder naar Chiang Saen waar we in het donker aankomen bij het Chiang Saen River Hill Hotel. In dit hotel zijn de kamers prachtig versierd in lokale stijl (). We rusten wat uit en gaan eten in het restaurant van het hotel. De bediening is hier niet al te best en ze verstaan erg slecht Engels. Mijn gerecht is een soort gefrituurd meerval-poeder en valt erg tegen. Ook de andere gerechten zijn niet al te best en de drank is duur. We gaan weer vroeg naar bed.